Rugby w Hiszpanii06.11.2017
TweetFederación Española de Rugby została założona w 1923 roku, a pierwszy oficjalny występ narodowej 15 Hiszpanii datuje się na 1929 rok (wygrana z Włochami 9:0). W chwili obecnej Los Leones (Lwy) występują w rozgrywkach Rugby Europe Championship w światowym rankingu zajmując 19 miejsce. Hiszpanie wyprzedzają m.in. Kanadę, która jest sklasyfikowana na 24 miejscu, mimo, że Kanadyjczycy wystąpili we wszystkich edycjach Pucharu Świata w rugby, podczas gdy Los Leones tylko raz, w 1999 roku.
Kobieca reprezentacja 15 Hiszpanii wystąpiła w Pucharze Świata w 2017 roku, a męska ekipa Rugby 7 bierze udział w 2017/18 World Series. Obydwie reprezentacje Rugby 7 wystąpiły również w Igrzyskach Olimpijskich w Rio.
Najstarsze ośrodki hiszpańskiego rugby znajdują się w Kraju Basków i Katalonii, regionach leżących tuż przy granicy z Francją. W 2011 roku na stadionie olimpijskim w Barcelonie rozegrano ćwierć finał Pucharu Heinekena, a w 2016 na stadionie Camp Nou prawie 100 tysięcy ludzi obejrzało finał francuskiej ligi TOP 14. W rozgrywkach Rugby Europe Championship Hiszpania ma drugą po Gruzji średnią, jeśli chodzi o liczbę widzów na meczach. Z kolei finał rozgrywanej od 1926 roku hiszpańskiej „Copa del Rey de Rugby” w 2016 roku obejrzało na stadionie ponad 26 tysięcy widzów.
Zainteresowanie rugby w Hiszpanii zostało dostrzeżone przez sponsorów, dlatego najwyższa klasa rozgrywek rugby zmieniła nazwę z División de Honor na „Liga Heineken”. Jednocześnie, żeby wprowadzić rugby do jeszcze szerszej publiczności, we wtorki rozpoczęto emisję programu telewizyjnego „Pasión Rugby” (dostępny w internecie), a w niedzielę jeden ligowy mecz jest transmitowany na żywo. „Liga Heinekena” liczy 12 zespołów, które głównie znajdują się w Madrycie, Valladolid, Kraju Basków oraz w Katalonii.
W 2014 roku w Hiszpanii było zarejestrowane ponad 50 tysięcy zawodników, a większość zawodników narodowej 15 gra w rugby we francuskiej lidze PRO 2. Rozgrywki Rugby Europe Championship wpisują się również w walkę o awans do Pucharu Świata w Japonii w 2019 roku, a Hiszpania wciąż ma szansę, na miejsce wśród drużyn biorących udział w dalszych eliminacjach.
Muszak
